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Acier inoxydable (1.4404) AISI 316L

Le matériau acier résistant à la corrosion est plus connu sous l’appellation acier “inoxydable” ou inox. L’addition de chrome (+13 %) au fer lui confère un certain éclat et le métal est plus résistant à la corrosion.
L’avantage par rapport à d’autres couches de protection est que l’acier est “exempt” de corrosion sans aucune protection superficielle, ou plus exactement que le chrome forme une fine couche invisible d’oxyde de chrome lorsqu’il vient en contact avec l’oxygène, à savoir la pellicule d’oxyde. Cette fine couche protège l’inox sous-jacent contre toute nouvelle corrosion (oxydation).
Lorsque la couche d’oxyde est endommagée, l’inox sous-jacent vient de nouveau en contact avec de l’oxygène et il se forme une nouvelle couche de protection. De cette manière, elle se régénère elle-même lorsqu’elle est endommagée.
Dans certaines circonstances, ou lorsque la pellicule d’oxyde protectrice est endommagée, la corrosion peut survenir localement très vite. Celle-ci est causée notamment par des chlorures ou d’autres matériaux (souvent le fer) qui se nichent dans la surface.
Ces impuretés peuvent être à l’origine d’une corrosion par piqûres, qui attaque l’inox. C’est pourquoi, après la mise en oeuvre, l’acier inoxydable est soumis à un traitement destiné à éliminer toutes les impuretés éventuelles. Ce traitement s’appelle le décapage.